¿Cómo ocurre el reflujo en niños?

El reflujo sucede por múltiples causas, entre ellas la poca madurez de la unión del estómago y el esófago; la cantidad de comida que el niño debe recibir en relación con su peso; y la posición del pequeño que frecuentemente está acostado. 

Todos estos factores determinan que en los primeros meses de vida sea muy frecuente que se devuelva el contenido del estómago, incluso hasta la boca.

¿Es normal el reflujo en niños?

El reflujo es un proceso natural que se da en todas las edades, aunque es más frecuente en los lactantes por los factores que te hemos contado. El reflujo es normal, siempre que no produzca enfermedad o sus síntomas sean muy molestos, alterando la calidad de vida del niño.

Aunque los pequeños regurgitan y vomitan con frecuencia, esto va disminuyendo progresivamente en su crecimiento y suele terminar de forma espontánea entre los 12 y 14 meses de edad. La disminución de los síntomas está ligada al mejor control de la cabeza, el poder sentarse y la introducción de alimentos sólidos.

Así que, si tu hijito está sano, contento y su crecimiento es normal, el reflujo no debe generar ninguna preocupación.

¿Cuándo un reflujo se complica?

Sin embargo, debes estar alerta cuando el reflujo en tu hijo va asociado a otros síntomas o si persiste después del primer año y medio de una manera constante. De ser así, se considera una enfermedad y se le conoce como ERGE: enfermedad por reflujo gastroesofágico.

Síntomas del reflujo que causan alerta

Siempre debes comentar con el pediatra del niño:

• No aumenta de peso.
• Regurgita constantemente y con fuerza, lo que hace que el contenido del estómago sea expulsado desde la boca, como un proyectil.
• Regurgita líquido verde.
• Regurgita sangre o un material que se parece al sedimento del café.
• Se niega a comer.
• Tiene sangre en la deposición.
• Tiene dificultad para respirar o tos crónica.
• Se encuentra inusualmente irritable después de comer.

Tratamiento para el reflujo

El reflujo desaparece con el tiempo. Por lo tanto, solo es cuestión de paciencia. Sin embargo, te brindamos algunas formas para minimizar la recurrencia del reflujo en tus hijos.

Hacerlo eructar algunas veces durante las pausas naturales de cada alimentación.

Mantener a tu hijo en posición vertical durante 15 minutos después de haber comido y vigílalo de cerca en este período.

Evita sentarlo, pues esto puede empeorar el reflujo.

Suminístrale cantidades de comida más pequeñas y con más frecuencia, en lugar de cantidades grandes y menos regulares.

Llévalo a los controles de pediatría indicados para un adecuado seguimiento de su crecimiento y desarrollo. Consulta siempre los síntomas con tu pediatra.

Bibliografía:

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Stanford Childrens. Enfermedad por reflujo gastroesofágico en los niños. https://www.stanfordchildrens.org/es/topic/default?id=gerd-gastroesophageal-reflux-disease-in-children-90-P05100

Healthy Children. El reflujo gastroesofágico y la enfermedad por reflujo gastroesofágico: preguntas frecuentes de los padres. Disponible en: https://www.healthychildren.org/Spanish/health-issues/conditions/abdominal/Paginas/gerd-reflux.aspx 

National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney. Síntomas y causas del RGE y de la ERGE en niños. Disponible en: https://www.niddk.nih.gov/health-information/informacion-de-la-salud/enfermedades-digestivas/reflujo-gastrico-rge-erge-ninos/sintomas-causas